真是該死啊！

事實上, 無論是指揮使，還是提起金山的親信丁，一開始都沒有把金山當成一個確鑿的懷疑方向。

一塊金質的、寓意不明的長命鎖能延伸出的想象實在太多, 如果真的立足這塊長命鎖去查, 反而會被帶偏偵查方向。

所以鸞儀衛定下的著重偵查目標是郭秀寶，金山只是他們順帶一查的對象。

然而當前去金山查看的鸞儀衛深入山中後，歸來的極其倉皇。

“大人。”一進屋門，親信原本強行裝作無事的面色立刻白的像紙, “麻煩大了！”

指揮使敏銳地察覺到了危險，一擺手示意其他人全部出去，而後問：“有什麽發現？”

親信白著臉色，低聲附在指揮使耳邊，說了幾句話。

指揮使像是被火焰燒灼了，猛地一激靈, 饒是他一向沈著, 此刻也難以抑制地變了面色：“你都看清楚了？這件事如果當真, 可就是要捅破天的大案了！”

親信苦笑道：“大人，這麽大的事, 屬下如果沒能看仔細，怎麽敢回來貿然匯報？”

指揮使深吸了一口氣，思忖片刻。

他遲遲不語, 親信禁不住低聲道：“大人, 咱們是不是該報給京中？”

指揮使面色沈沈地一擺手：“別急，茲事體大，不能沖動。”

親信低聲問：“大人是想？”

指揮使淡淡道：“現在立刻出去點人, 註意提醒封口, 不得驚動旁人——我要親眼確認！”

親信領命而去。

指揮使立在原地, 神情沈重。

他默默思忖，越想越覺得心驚。

大晉的礦脈歷來歸屬朝廷所有，私自開采礦脈，那是誅九族的不赦大罪。如果真如親信所說，金山中留有開采礦脈的痕跡，那麽背後那個敢冒著誅滅九族的風險，暗自開采礦藏的人到底是誰？

能在朔州的地界上，瞞過所有人的耳目，暗中采礦，他的勢力又有多大？

至少，這一切絕不是區區一個郭秀寶能做成的，它的背後掩藏的兇險，絕對比自己想的要更多。假如真是因為此事，那麽景堯等采風使會惹來殺身之禍，那就一點也不奇怪了。

忽的，指揮使面色微變。

親信所言，他發現金山中采礦遺跡時，那裏已經是人去樓空，說明對方意識到可能暴露，已經提前撤走了采礦的人手。

那麽，他們會不會留下人暗中監視礦脈附近的動向？親信前去查看，會否已經無意中打草驚蛇？

指揮使毫不懷疑，對方如果知道鸞儀衛發現了這裏的痕跡，絕對不憚於再對他們這些奉命前來查案的鸞儀衛下殺手。而鸞儀衛的人終究有限，這裏卻是對方的地盤。

傳信到京城需要幾日功夫，指揮使等不及了。

他思忖片刻，抽出一張信箋，匆匆寫下數行字。而後將信裝入信封，以火漆封口，叫來另一個親信，對他道：“你現在就帶著這封信一個人從後門出去，留心別被人撞見，把這封信送到軍務提督陳靖手中，記得要親手交給他。”

頓了頓，指揮使又囑咐道：“你叮囑他，這封信不得示於旁人，秘密收好，如果三日後還沒有見到我，就將這封信拆開。”

親信鄭重應下。

“你這就去。”指揮使吩咐，“然後立刻向我覆命。”

他必須確定這封信送到陳靖手中，而後才能放心離開。

親信領命而去。

深夜的郊野寂靜無人，僅有幾聲鳥啼蟲鳴時不時突兀地響起。

一片死寂的夜色裏，半人高的野草簌簌輕響，緊接著一個腦袋從草叢中探出，張大口無聲地喘著粗氣。

忽的，一只鳥兒振翅而起，撲打著翅膀沖入夜空之中。郭留嚇得一抖，立刻又縮回了草叢中。

他頭發散亂，衣衫上刀口劍口密密麻麻，狼狽不堪。更麻煩的是，他左肩上有一道深可見骨的傷口，盡管已經用力包紮起來，血腥味仍然透過包裹傷口的布條緩緩散發出來。

郭留知道自己不能一直躲在草叢中，這裏蛇蟲鼠蟻最多，被血腥氣吸引，會源源不斷地蜂擁而上。然而他此刻已經成了驚弓之鳥，再也沒有膽子冒出頭來。

無盡的悔恨從心底蔓延出來，郭留咬住牙，無聲地閉上眼，淚水從幹澀的眼角流了出來。

他想：我真是該死啊！

為了報郭老爺的恩德，害死了日夜相伴的同僚，然而最終郭老爺的性命也沒有保住。早知如此，他當初為何要多加猜疑呢？

那個浸透血色的夜晚，他眼睜睜看著毫無防備的同僚們倒在刀劍之下，卻無法出手阻攔。那些驚訝的、難以置信的目光烙印在他的記憶深處，一點點凝成了無盡的血紅。

他恍惚間似乎聽見清源顫抖的聲音，看見她驚恐的面容：“金山……什麽金山，你瘋了嗎郭留，你在說什麽？”

那一瞬間郭留突然意識到，他輾轉反側的猜疑可能是錯的，甚至於連他的試探，都因為他內心早有的猜疑而走向了偏頗的方向。但這一刻他已經回不了頭了，眼看著清源跌跌撞撞奔向內院的方向，身旁黑衣人冷聲吩咐：“殺了她！”

郭留張口想要阻止，卻恍然發現走到這一步，早已經回不了頭了。他的口唇無力地翕動兩下，身邊的黑衣人問他：“還有一個人呢？”

郭留知道他問的是景堯的下落。

他其實明白，這裏如果有一個人知道景堯的行蹤，那一定是清源，她是景堯最信任的師妹，景堯從來不避諱她。但他知道，清源是死都不會說出口的，景堯信任清源，正是因為她值得信任。

何必呢？郭留想。到底同僚一場，與其讓她在死前還要受盡折磨，還不如直接死了痛快。

他只能恍惚地、痛苦地搖頭：“我不知道。”

他說：“景堯口風很嚴，從不向我們透露只字片語。”

於是當他從夜風裏顫抖著望向四周時，觸目所見的只有同僚的血。

那些曾經拍著他肩膀，一同縱聲大笑的同伴們，那些無論多麽危險的境地，都敢以後背托付的同伴們，都已經變成了一具具沒有聲息的屍體，面上還帶著未散的驚愕與怒氣。

郭留曾經後悔過，當他護送郭老爺出逃時，他曾經想過，自己如果狠下心從清源那裏審問出景堯的下落，是不是就能保住郭老爺，勝過如今惶惶如喪家之犬。

然而當他醒過神來時，他自己又為自己的狠毒而冷汗淋漓。在自責與惶恐交織的情緒裏，郭留迷惘地想，為什麽會這樣呢？

他狠心出賣同僚，是為了償還郭老爺的恩情，然而同僚被他害死，郭老爺還是一樣落入了險境之中。

郭留有些時候會想，會不會景堯和清源是真的沒有發現金山裏的秘密，是自己猜疑過度，反而害了本不該死的人——這些念頭時常從腦海深處浮現，然而郭留不敢深想，他怕自己會活生生被自己逼瘋。

在這個夜裏，在郭秀寶死後逃亡數日後，郭留縮在草叢中，終於絕望地想：我真的該死了。

他聽到了遠處傳來逐漸逼近的馬蹄聲，試圖起身。然而只輕輕一動，肩頭的傷口扯動的劇痛逼迫他不得不停住動作，身體深處後知後覺蔓延開來的無盡疲憊提醒著他，自己此刻已經到了窮途末路。

郭留的眼前開始泛起斑駁的金光，視線逐漸模糊，意識漸漸變得滯澀起來。

遠處的聲音逐漸逼近，但郭留已經沒有力氣逃走或反抗了。他無聲苦笑，閉上了眼睛。

“人在這裏。”郭留聽見有人說，那聲音似乎很近，又似乎很遠，冰冷的刀鋒架在了脖子上，然而他的五感都已經快要流失了，如果不是對方粗暴地將他轄制住，郭留已經倒在地上，陷入了昏迷之中。

“要殺嗎？”郭留聽見那個人問，聲音落入他的耳中，殘餘的意識卻已經不夠他掙紮了。

“帶回去審一審。”另一個人說，“姓郭的老東西不老實，說不定還藏了一手。”

“等一等。”有人在郭留不遠處問，“這是什麽動靜？”

為首的那個人皺著眉頭看了一眼像一條死狗般的郭留，轉開眼看向來時的路，突然面色大變：“躲——”

他想說躲開，然而他沒有機會說完這句話了。閃著寒光的箭雨輕而易舉洞穿了他的身體，帶出一潑潑殷紅的、四濺的血花。

無數火把將這片黑暗映亮，郊野之上宛如白晝。

一輪又一輪的箭雨終於停止，所有黑衣人都橫七豎八地倒在草野之上，即使奔逃，也在逃出箭雨射程範圍前，就變成了一只刺猬。

指揮使催馬向前，立刻有親信阻攔：“大人不可，且等屬下先檢查一二。”

數名鸞儀衛滾鞍下馬，謹慎地檢視著地上眾多刺猬是否斷氣。直到一名鸞儀衛翻開一具屍體，突然嗯了一聲，訝異地打量著被壓在下面那個，衣衫襤褸明顯異於這些黑衣人的男人。

緊接著鸞儀衛猛地回頭：“大人，這是郭留！”

指揮使頗為意外：“死了沒？”

鸞儀衛：“還有一口氣！”

指揮使大為遺憾，嘆氣道：“帶回去吧，多了個證人——哎！”

一旁的采風使隊長道：“多了個證人不是好事嗎？”

指揮使道：“現在不差他一個證人了。”

“多一個總比少一個強。”采風使隊長安慰他，“我知道你恨他，咱們這裏的人，誰不恨這種內奸？反正審完之後，他必然要死的，不急於這一時。”

指揮使一哂，目光追隨著兩名鸞儀衛，看他們將奄奄一息的郭留捆縛上馬，才收回目光，淡淡道：“你我原本還疑心金銘悟，看這殺人滅口決不罷休的架勢，哪裏是金銘悟那個膽小如鼠的廢物能比的。”

采風使隊長晦氣道：“誰能想到彭向鴻平日裏端著一張老好人的臉，背地裏膽大包天——金銘悟和李騫也是一對廢物，同是朔州三司長官，彭向鴻暗地裏快把金山挖掉半個芯了，他們居然一點也不知道，這都指揮使和按察使怎麽當的！”

指揮使不再接話，只調轉馬頭，道：“走吧，回朔北城，彭向鴻那邊還得盡快審問，押送回京。”

作者有話說：

前面有提過，郭留是郭秀寶的慈幼堂養大的，郭秀寶的慈幼堂其實不那麽單純，養出來的小孩是要為郭家做事的。而郭秀寶本身是朔州布政使彭向鴻的白手套，彭向鴻扶持郭家事業，郭秀寶替他負責私自采礦這些不法事端。

這個案子起因是景堯帶著清源和郭留去崮秣的途中路過金山，因為一些誤會，郭留以為他們發現了金山裏的秘密，就找了心眼不多的清源試探，結果兩個人雞同鴨講，郭留確信金山的秘密曝光了，驚慌失措報告給郭秀寶，郭秀寶報告給彭向鴻，彭向鴻派人下殺手滅口。追殺景堯的殺手沒回來，彭向鴻以為景堯逃脫了，這勢必會牽扯出他的白手套郭秀寶，郭秀寶把他供出來，他就完了，於是他表面上讓郭秀寶出去避風頭，實際上在途中殺人滅口。

但是郭秀寶自己也知道彭向鴻是個心狠手辣的人，所以有試圖反抗過，未遂，一眾隨從全部被殺，只剩下郭留逃出來，還被彭向鴻的人追上了。

明天那一章要把彭向鴻押回京城三司會審，會講一些細節，比如鸞儀衛怎麽從郭秀寶身上查到彭向鴻身上的。

其實景堯和清源真的什麽都不知道，完全是無妄之災，這個案子之所以會發生，都是因為郭留胡亂猜測。

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